湯浅10人抜き!!７位入賞／アルペン

＜トリノ五輪：アルペンスキー＞◇２５日◇男子回転

　大学生の湯浅直樹（２２＝北海道東海大）が１０人抜きを演じて７位に入賞した。２５日のアルペン男子回転で、１回目１７位ながら２回目に攻めの滑りで全体３位のタイムをマークし７位まで順位を上げた。アルペン男子で日本選手２人が同時入賞したのは初めてになる。ヘルメットに「死攻」の２文字を入れる闘志の男が、左ひざのけがとも戦いながら新たな歴史を記した。

　バンクーバーの星が４年早く、才能を爆発させた。湯浅は１回目の滑走で１７位。世界の強豪に囲まれて上出来の成績だったが、２回目はさらに勢いを加速させた。場内アナウンスも絶叫するほどの果敢なアタックで、全体で３番目のタイムをマーク。過去にＷ杯など主要国際大会で３０位以内が３度だけだった男が、一気に７位に食い込み、皆川とともに５０年ぶり日本勢入賞の快挙を達成。レース前、佐々木が「あいつには１発があるから」と予告していた通りになった。

　児玉コーチが「負けん気の強さはチームで１番」と言う２２歳の成長株は、初の五輪でも動じなかった。「１本目が中途半端で、思い切り行った。納得できる滑りじゃないけど、やればできると再認識した」と強気に話した。昨年５月の北米合宿で左ひざの軟骨を損傷。手術が必要だったが、五輪に間に合わなくなるため毎日、痛み止めの薬を服用して練習を続けてきた。薬が効きすぎて、倒れたこともある。それでも「世界のトップである皆川、佐々木さんと滑ることが大事」と練習は休まなかった。

　トンバにあこがれてスキー競技を始めたが、中学時代は陸上部にも所属して、全国大会走り高跳びで５位。下半身のバネの強さを生かしたスキー操作は、外国勢からも注目されている。大学１年の時、糖尿病による闘病生活の末に亡くなった父二三男さんに誓った五輪出場は果たした。「４年後はライヒを絶対に負かしてやります」とさらにレベルアップを宣言。バンクーバーには皆川、佐々木と並ぶ「三枚看板」で臨む。【佐藤智徳】

　◆湯浅直樹（ゆあさ・なおき）１９８３年（昭５８）４月２４日、札幌市生まれ。１０歳でアルペンスキーを始め、札幌商から北海道東海大に進む。０５年１２月にＷ杯第３戦のクラニスカゴラ大会で回転７位。０５年世界選手権は１８位。年末に全日本スキー連盟から五輪代表に追加発表された。五輪直前の７日のアンドラで行われた欧州杯で優勝。１７７センチ、７２キロ。

［2006/2/27/10:08　紙面から］