４回転尻もち美姫15位／フィギュア

＜トリノ五輪：フィギュアスケート＞◇２３日◇女子フリー

　安藤美姫（１８＝愛知・中京大中京高）の挑戦は、４年後のバンクーバー五輪に持ち越された。０４年１０月のスケートカナダ以来、１年４カ月ぶりに４回転ジャンプに挑んだが、成功せず総合で１５位に終わった。演技後、バンクーバー五輪を目指すことを宣言。気持ちをリフレッシュして、新たな目標に向かう。村主章枝（２５）は前回ソルトレークシティー五輪の５位から順位を１つ上げたが、メダルへあと１歩届かず４位だった。

　夢の半分は４年後に持ち越された。安藤は最初のビールマンスピンを終えると、緩やかな孤を描いて４回転ジャンプの軌道に入った。鋭く空中で３回転以上回ったが、降り立つ右足がこらえきれずに尻もちをついた。「降りられるかと思ったけど、甘かったです」。ただ、勇気ある挑戦に、場内の拍手は温かかった。

　初めて、プログラムの最初に４回転を持ってきた。これまではいつも連続ジャンプが最初だったが、失敗すると弱気になって４回転挑戦を回避していた。「最初にトライすれば、勢いに乗れる」。年明けからキャロル・ヘイス・ジェンキンス・コーチに本格的に習っていた。「４回転キング」と言われたティモシー・ゲーブルを育てた名伯楽。「腕をしっかり前で組んで、体を上に持ち上げるようにして跳びなさい」と回転速度を増す跳び方を教わった。成功率は徐々に増した。

　ただ、４分９秒の「蝶々夫人」をかけた通し練習では、１度も成功していなかった。想像以上に体力を奪われる大技の失敗は、後半に響いた。予定した２度の連続ジャンプはいずれも１度目で失敗。３回転ジャンプではよろけてフェンスに手をついた。「４回転で力尽きました。足が疲れて」とため息をついた。

　骨折していた右足小指のけがは、完治していなかった。「本当のことを言うと完治していません。骨はくっついているけど、跡が残っている。薬をのんで、痛みを抑えているんです」。終始笑顔で終わった会見と異なり、会場外で母明美さんの顔を見ると、大粒の涙がほおを伝った。不安と苦しみからの解放と、悔しさ。１８歳の少女は、夢舞台だった最初の五輪を終えた。

　かつて、トリノ五輪後は「結婚して子供を産みたい」と夢を話していた。だが、今は違う。２度目の五輪となった荒川から「１度目と２度目は全然違う」と聞かされ「ちょっと味わってみたいな」。来季も、新しく変えたばかりのフリーのオペラ「蝶々夫人」を使う。１０年バンクーバー五輪へ、安藤が再び前を向いた。

［2006/2/25/09:58　紙面から］