竹内９位に食い込む／スノーボード

＜トリノ五輪：スノーボード＞◇２３日◇決勝◇女子パラレル大回転

　竹内智香（２２＝小島アカデミー）が９位に食い込んだ。予選を９位で通過した竹内は、決勝トーナメント１回戦でギュンター（オーストリア）と対戦。２回合計で０秒２４及ばず敗退したが、スノーボードのアルペン系種目では日本勢史上最高位となった。家根谷依里（２１）は予選落ちし１８位。ムリ（スイス）が金メダルを獲得した。

　竹内は大粒の涙を流しながら「本当に悔しい。４年間、周囲に支えられてきた。周りの力と自分の力が釣り合っていない」と声を震わせた。決勝トーナメント１回戦も１回目はわずか０秒１０差。しかし、２回目は「何が何でも勝ちたい」と力みが生じ、逆にリードを広げられた。初出場のソルトレークシティー五輪以降「世界一」と称するトレーニングを続けてきた。昨春から「スピードを競うからこそスローな動きが大事」と日本舞踊も習ってきた。「いろいろな部分でまだ速くなる余地はある」と気を取り直して４年後を見据えた。

［2006/2/24/10:11　紙面から］