高２渡部が初出場127ｍ！／複合

＜トリノ五輪：複合＞◇２１日◇個人スプリント◇前半ジャンプ（ラージヒル＝ＨＳ１４０メートル、Ｋ点１２５メートル）

　個人スプリント　２１日、プラジェラートで行われ、高校２年生で五輪初出場の渡部暁斗（長野・白馬高）が１９位に入った。前半ジャンプでは日本勢最長の１２７メートルを飛び９位。大舞台で互角に戦い、次代のエースに名乗りを上げた。高橋大斗（土屋ホーム）は１５位。小林範仁（東京美装）１８位、畠山陽輔（秋田ゼロックス）は２２位。オーストリアのフェリックス・ゴットワルトが金メダルを獲得した。

　１７歳らしく、さわやかだった。後半距離で、渡部は金メダルの３０歳ゴットワルトから１分８秒３遅れの１９位でゴールした。９位スタートから１０人に抜かれ、世界の壁を痛感したはずだが、「楽しかった。後半距離はつらくなかった。自分が遅いのもあるけど周りが速かった」と潔かった。

　大器の片りんは見せた。前半ジャンプは１６番スタートの１２３メートルでそれまで飛んだ１６人でトップに立った。だが直後に強風が吹き、やり直しに。アクシデントにも「おおっ、ラッキー！　という感じ。もう１回飛べますから」と前向きにとらえた。仕切り直しの２回目は、最終スタート。日本勢最長、Ｋ点越えの１２７メートルまで伸ばした。

　次代のエースと見込まれてのスプリント起用だった。早坂監督は「将来的には走って飛べる、日本を代表する選手になれる」と話す。度重なるルール改正で、ジャンプと走力ともに力を発揮しないと通用しない。

　五輪後は、世界ジュニア上位枠でＷ杯を転戦する。「やはりリザルト（結果）が出ないと、楽しめないですね」。世界レベルを体験し、最後は勝負へのどん欲な姿勢も見せた。

［2006/2/22/09:57　紙面から］